ENGLISH
Okuyi mask of the Punu people of Gabon, made from carved wood and hand-painted with kaolin. The piece represents an idealized female face and is distinguished by the delicacy of its features and the characteristic whiteness of its surface.
The face features high, arched eyebrows, almond-shaped, half-closed eyes, and a nose shaped like an inverted T. At the center of the forehead is the characteristic diamond-shaped scarification pattern. An unusual feature of this type of mask is the long tongue protruding from a carefully defined mouth. Above the head is a tall headdress divided into two sections, representing the hair.
The white color of the face is achieved through the application of kaolin and carries important symbolic meaning, associated with peace, deities, the spirits of the dead, and the afterlife.
The Okuyi mask is associated with ancestor worship and funerary and commemorative ceremonies. During these rituals, the memory of deceased young women is honored, and their protection and favor are sought. The masked figure symbolically establishes a connection between the world of the living and that of the dead, offering protection, guidance, and counsel to the community.
PORTUGUÊS
Máscara Okuyi da etnia Punu do Gabão, realizada em madeira esculpida e pintada à mão com caulino. A peça representa um rosto feminino idealizado e destaca-se pela delicadeza dos seus traços e pela característica tonalidade branca da sua superfície.
O rosto apresenta sobrancelhas altas e arqueadas, olhos amendoados e semicerrados e um nariz em forma de T invertido. No centro da testa surge a característica escarificação de desenho romboidal. Um elemento pouco habitual neste tipo de máscara é a longa língua que sobressai de uma boca cuidadosamente delineada. Sobre a cabeça destaca-se um toucado elevado dividido em duas partes, representando o cabelo.
A cor branca do rosto é obtida através da aplicação de caulino e possui um importante significado simbólico, associado à paz, às divindades, aos espíritos dos mortos e ao mundo dos mortos.
A máscara Okuyi está ligada ao culto dos antepassados e a cerimónias funerárias e comemorativas. Nestes rituais é honrada a memória das jovens falecidas e procura-se obter a sua proteção e os seus favores. A figura mascarada estabelece simbolicamente uma ligação entre o mundo dos vivos e o dos mortos, transmitindo proteção, orientação e conselho à comunidade.
ESPAÑOL
Máscara Okuyi de la etnia Punu de Gabón, realizada en madera tallada y pintada a mano con caolín. La pieza representa un rostro femenino idealizado y destaca por la delicadeza de sus rasgos y por la blancura característica de su superficie.
El rostro presenta cejas altas y arqueadas, ojos almendrados y semicerrados y una nariz en forma de T invertida. En el centro de la frente aparece la característica escarificación de diseño romboidal. Un elemento poco habitual en este tipo de máscaras es la larga lengua que sobresale de una boca cuidadosamente delineada. Sobre la cabeza destaca un elevado tocado dividido en dos partes, que representa el cabello.
El color blanco del rostro se obtiene mediante la aplicación de caolín y posee un importante significado simbólico, asociado a la paz, las deidades, los espíritus de los difuntos y el mundo de los muertos.
La máscara Okuyi está vinculada al culto a los antepasados y a ceremonias funerarias y conmemorativas. En estos rituales se honra la memoria de las jóvenes fallecidas y se busca obtener su protección y sus favores. La figura enmascarada establece simbólicamente un vínculo entre el mundo de los vivos y el de los muertos, transmitiendo protección, orientación y consejo a la comunidad.
